Kako je eden človek prihranil NFL

2024 Avtor: Ethan Spencer | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 09:12

V zgodovini športa je bilo več klicev. Pomislite, kako bi bilo, če bi se ena igra, ena odločitev, en trenutek nekoliko spremenila, vse lahko drugačno. Kaj, če bi Ray Allen v treh igrah v finalu NBA v NBA v treh dneh? Kaj pa, če bi Alex Gordon poskušal z notranjim parkom domov zaigrati Game 7 lanskoletnih svetovnih serij? Kaj, če bi Seahawks tekel z žogice iz linije za eno dvorišče, namesto da bi ga poskušal prenesti?

Vedno lahko razpravljamo o tem, kakšne vrste športa je v športu, a obstaja ena tragedija, ki se je zgodila pred stoletjem, kar je morda lahko spremenilo celotno športno pokrajino, kot jo poznamo. To je zgodba o tem, kako je bil ustvarjen NFL, delno hvala človeku, ki preplavi.

Letos obeležuje 100. obletnico nesreče SS Eastland. SS Eastland je bil skupaj s štirimi drugimi ladjami potniška ladja, ki se je primarno uporabljala za izlete. Zjutraj 24. julija 1915 so ladje pri podjetju Hawthorne Works iz Zahodne elektrarne v Ciceroju v Illinoisu peljali na piknik v mestu Michigan v Indiani. Ker veliko delavcev ni moglo privoščiti počitnic ali odmakniti časa, je bilo to zelo velik dogodek v življenju.

Na žalost SS Eastland ni bila najbolj strukturno zvok plovila. Zaradi katastrofe Titanik tri leta pred tem so bila plovila naknadno vgrajena, da bi vključevala dodatne rešilne čolne, če bi prišlo do ponovnega potopa. To je še bolj težo Eastlandu in je postalo zelo težko. Prišla je v reko Chicago, ladja je dosegla 2.572 ljudi. Začel je listirati proti pristanišču, stran od pristanišča, in v roku 20 minut je bil popolnoma preložen na njeno stran, prihajajo v počitek na dnu reke. Čeprav je bila voda globoka samo 20 metrov, se je število potnikov že nahaja pod krovom in je bilo ujetih v notranjost ali pa jih je zdrobil težak predmet. Skupaj je umrlo 844 potnikov in štirih članov posadke - največja pomorska tragedija, ki se je kdajkoli zgodila na Velikih jezerih.

Eden od ljudi, ki je imel karto za ta čoln? George Halas, ki je najbolj znan kot lastnik Chicago Bears, in soustanovitelj NFL leta 1922. Prav tako je igral za ekipo (ki je prešla s ponovitvami kot Hammond All-Stars in Decatur Staleys) iz 1919 do 1929, in služil kot trener ekipe od leta 1920 do 1967, le nekaj let v teh letih.

Obstajajo številna različna poročila, zakaj je Halas ta dan zamudil ladjo. Nekateri menijo, da je Halasov brat Frank pomagal Georgeu v igri igrati nogomet na univerzi v Illinoisu in ga želel pretehtati, preden je odšel. Druga teorija je, da se je udeležil piknika v igri softballa družbe, in ker je bila igra predvidena kasneje popoldne, je hotel sprejeti še en čoln, ki ni odšel tako zgodaj.

Končno teorijo prihaja iz Charlesa Brizzolare, sina Halasovega dolgoletnega poslovnega partnerja Ralpha Brizzolare, ki nakazuje, da je Halas preprosto prekoračil. Zanimivo je, da bi lahko budilka (ali pomanjkanje le-tega) morda prihranila Halasovo življenje.

Ne glede na razlog, so Ralph Brizzolara in njegov brat čakali na Halas, a ko se ni pokazal, so se vkrcali na ladjo in šli pod krov. Stvari so bile moteče, ko je plovilo prevrnilo, neznani pa sta potegnili Brizzolare in njegovega brata skozi pristaniško okno. Nikoli niso ugotovili, kdo jih je rešil, toda Brizzolara je ostal do konca svojega življenja poslovnega partnerja s Halasom.

Pravzaprav je bila Halas navedena med žrtvami za ladjo v časopisu. Ko sta se njegova dva bratovščinska bratca pokazala v svoji hiši in jim ponudila sožalje, jih je Halas šokiral, tako da je sam odpiral vrata. Zaprti pokliček mu je ponudil nov pogled na življenje, leta 1920 pa je prevzel položaj s proizvajalcem škroba A.E. Staley. Družba je sponzorirala nogometno ekipo, Halas pa je zastopala Staleys na srečanju American Professional Football Association v Cantonu v Ohiju. Kljub eni uspešni sezoni na terenu je zaradi slabega finančnega položaja Halas prevzel polno kontrolo nad ekipo, ki se je preselil v Chicago, kljub temu, da ima tam že tam franšizo.

APFA je postala NFL leta 1922, Halas pa je pripomogla k naraščanju priljubljenosti. Leta 1925 je prepričal igralca iz Illinoisa, Red Granga, da se pridruži Bearsu. Prej je bilo NFL gledano kot kraj, kjer so se tekmovali manj talentirani in želeni igralci. V poznih tridesetih letih sta Halas in Clark Shaughnessy modernizirala sistem T-formacije, ki je bil na vrhu v Bearsovem 73-0 drubbingu Washington Redskinsa v igri NFL 1940 NFL - še vedno največji zmag v zgodovini lige. Halas je Hugha "Shorty" prinesla v NFL kot tehnični svetovalec. Ray, ki je bil prej služboval kot uradnik velikih deset, je pripomogel k hitrejšemu tempu igre, naredil pravilnik bolj kompakten in organiziran ter na splošno izboljšal stvari za prekršek v NFL.

Halas je služil tudi v mornarici obeh svetovnih vojn. Po vrnitvi iz druge svetovne vojne je pomagal ustvariti letno nogometno tekmo med vojsko, mornarico in zračnimi silami, medtem ko so medalje služili kot gostitelji. Igra je trajala od leta 1946 do 1957 in dvignila več kot dva milijona dolarjev (približno 24,2 milijona dolarjev) za reliefne službe oboroženih sil.

Druge pomembne stvari, ki jih je Halas prinesel na igre Bears - in razširitev, NFL - vključujejo vsakodnevne vaje, analizirajo film nasprotnikov, med igralnimi vložki pomagajo trenerji v novinarski škatli, postavijo tarp na terenu, da ga zaščitijo pred dežjem, objavijo klubskih časopisov in radijskih oddaj. Poleg tega je ponudil televizijski prihodek ekipa z ekipami v manjših mestih, saj je menil, da bi bilo dobro, kar je bilo za ligo tudi v pomoč pri Bearsu. V svoji 40-letni karierni karieri je imel Halas le šest sezon, ki so izgubili, osvojil je šest prvenstev in 324 iger, rekord NFL že skoraj trideset let in še vedno je bil doslej še vedno zapisnik franšize Bearsa. Halas je bil član častnega slavja Pro Football Hall of Fame leta 1963. Danes imajo dediči Halasa neto vrednost 1,3 milijarde dolarjev.

Zanimivo je razmišljati, kako bi bila liga drugačna ali če sploh sploh obstajala, če bi Halas stopil na SS Eastland, ki je bil usoden jutri 24. julija 1915. In morda celo neverjetno je, da se je verjetno vkrcal na isto Čolni let kasneje!

Ko je bila ladja dvignjena, je bila preurejena v morsko ladjo in preimenovala USS Wilmette v mornariško rezervo v Illinoisu. Nato je bil uporabljen kot plovilo za usposabljanje na mornariški postaji Velikih jezer, mesto, kjer je Halas služil med prvo svetovno vojno. Velika priložnost je preživel vsaj nekaj svojega časa na USS Wilmettu.

Ali je vedel, da je vožnjo iz iste ladje iz tragedije, je bil Halas absolutno pionir v igri nogometa in je odličen primer, kako čim bolje izkoristiti priložnost.