Kako je Friendster navdušil najstarejšega milijarderja Japonske Yoshikazu Tanaka za zagon imperija

2024 Avtor: Ethan Spencer | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 09:12

Kot nori, kot se sliši, je bil v letih 2004-2005 čas, ko je bil Friendster največja socialna mreža na svetu. Nekoliko časa je ta zgodnja družabna mreža popolnoma pritegnila tekmovalna omrežja, kot sta Facebook in Myspace. Danes je Friendster dolga pozabljena punchline in opozorilna zgodba o tem, kako NE opravljati internetnega poslovanja. Ok, zato je treba opozoriti, da Friendster še vedno ohranja zmerno veliko spremljanje v nekaj azijskih državah, vendar glede na to, kako hitro in kako daleč se je zmanjšalo, bi se večina ljudi strinjala, da je zgodovina spletnega mesta šala. In obstaja ena oseba, ki se je verjetno smejala v tej šali nekoliko težje kot ostali: Yoshikazu Tanaka. Zakaj se Tanaka smeje? Ker brez Friendsterja, nikoli ne bi bil navdih za zagon GREE, japonske socialne mreže, ki je Tanaka postala najmlajši milijarder na Japonskem z neto vrednostjo 2 milijarde dolarjev (in narašča) …

Yoshikazu Tanaka se je rodil leta 1977 v Tokiu, Mitaka-City. Ko je bil Yoshikazu v srednji šoli, je prebral knjigo Power Shift, ki jo je izdal Alvin Toffler, ki bi za vedno spremenil življenje. Yoshikazu je postal fasciniran s pojmom, kako se družba hitro spreminja glede na povečanje razpoložljivih informacij in področja informacijske komunikacije. Prav tako ga je močno navdihnila japonska različica Wired Magazine. Gledal je, kako so tehnološka podjetja, kot so Amazon, eBay in Yahoo, doživela tako neverjetno rast in je to želel doživeti s svojo lastno družbo. Vendar pa je ugotovil, da potrebuje nekaj prave delovne izkušnje v svetu.

Po diplomi na univerzi Nihon leta 1999 je Yoshikazu odšel na delo za So-net Entertainment, oddelek Sony Internet. Tanaka je doživel izkušnje, vendar je kmalu ugotovil, da želi biti vključen v zagon. Februarja 2000 je Tanaka šel na delo v japonski elektronski trgovski družbi Rakuten. Bil je zaposlen s številko 50. Čeprav je Rakuten danes eno največjih in najuspešnejših spletnih strani na področju e-poslovanja, se je v času, ko se je Tanaka pridružil, star samo tri leta.

Tanaka je preživel štiri leta v Rakutenu v tehnični zmogljivosti. Medtem ko je tam, je imel tudi izkušnje pri upravljanju spletnih pregledov izdelkov, affiliate trženja in blogging. Bil je pri Rakutenu, ko je bil na seznamu JASDAQ aprila 2000, za začetek Rakuten Travel leta 2001 in za nakup Infoseek Japan KK in DLJSecurities leta 2003. To je bila izobrazba in izkušnje, ki jih je iskal.

Tanaka je še naprej opazoval, kaj se je dogajalo v internetnem prostoru zunaj Japonske, leta 2003 pa ga je navdušil uspeh Friendster. Takrat je imel Friendster več deset milijonov uporabnikov po vsem svetu in zdelo se je, da je naravnost naravnost na Luno. Koncept spletnega socialnega omrežja je še posebej zanimal Tanaka, zahvaljujoč njegovemu razumevanju informacijske in komunikacijske moči. Jasno mu tudi, da je bila priložnost za rast s socialno mrežo v bistvu neomejena.

V februarju 2004 je Tanaka začel graditi prvo različico svojega socialnega omrežja, ki ga je v svojem stanovanju imenoval GREE. Ime " GREE"je bila igra na konceptu" šest de grees separacijo ", ki teorijo, da je kdajkoli na planetu, povezuje preko več kot šest osebnih združenj, po enem mesecu je imela GRAE 10.000 uporabnikov, do oktobra 2004 pa je imela več kot 100.000 uporabnikov.Tanka ni porabila centa za trženje, njegova spletna stran je z besedo iz usta zrasla iz svoje uporabniške baze. Decaka 2004 je Tanaka zapustila službo v Rakutenu, da bi se osredotočila na svojo energijo na GREE, končno postal polnoletni podjetnik, ki ga je vedno želel biti.

S hitro rastjo GREE je Tanaka potreboval denar za zaposlitev. Junija 2005 so Globis Capital Partners vložili 1,3 milijona dolarjev v podjetje GREE. Leto kasneje je KDDI vložil 4,6 milijona dolarjev v novo družabno mrežo. Vlaganje KDDI je Tanaki omogočilo, da je novembra 2006 uvedla EZ GREE kot uradno mobilno storitev za KDDI. Februarja 2008 je podjetje GREE postalo uradno mobilno omrežje NTT Docomo.

Marca 2007 je GREE zadel milijon uporabnikov, vendar je Tanaka vedela, da je to še vedno majhen krompir. Še pomembneje je vedel, da bo prihodnost njegovega podjetja na mobilnem trgu. V času, ko je koncept "mobilne prijazne" spletne strani komaj obstajal, se je Tanaka odločila, da je GREE morala biti pretežno mobilna storitev socialnega mreženja. Vendar pa GREE ne bi bila samo socialna mreža, Tanaka je vedela, da je v igri za mobilne naprave veliko sreče.

Maja 2007 je GREE začel svojo prvo igro Tsuri-Suta (Fishing Star). Tanaka je dobila idejo za prodajo virtualnih izdelkov preko mobilnih iger iz računalniških iger, ki so že na ta način uporabili ta poslovni model, na Japonskem velik uspeh. To se je izkazalo za pametno poslovno odločitev za GREE. Za fiskalno leto 2011 so ti virtualni izdelki in družabne igre dosegli prodajo 700 milijonov dolarjev.

Podjetje GREE je bilo objavljeno na trgu Tokijskega borznega trga za visoko rast in nastajajoče zaloge decembra 2008. Štiri mesece pozneje, aprila 2009, je družba GREE 10 milijonov uporabnikov, 14 mesecev kasneje, junija 2010, je bilo 20 milijonov uporabniki. Poslovanje je bilo na Japonskem, vendar Tanaka ni bila zadovoljna, ker je hotel del dveh največjih svetovnih trgov: Kitajske in ZDA.

V začetku leta 2011 je podjetje GREE skupaj s kitajskim Tencentom ustvarilo skupni API. To je omogočilo razvijalcem GREE-a, da svoje igre prenesejo na Tencentovo platformo dokaj enostavno. Kitajski razvijalci lahko storijo enako, ravno obratno.

GREE se je močno preselil na mednarodne trge, ko je aprila 2011 kupil operacijski sistem platforme mobilne igre Burlingame v Kaliforniji, ki je za 100 milijonov ameriških dolarjev prispeval 100 milijonov dolarjev. S programom GREE, ki je razvil platformo za razvoj OpenFeinta, lahko igralci mobilnih iger postanejo bolj socialni, navzkrižno promoviran. OpenFeint je zagotovil funkcije, kot so izzivi za več igralcev, vodilne table in navzkrižno promocijo.

Leto pozneje, aprila 2012, je GREE pridobil "hardcore" izdajatelja družabnih iger Funzio za 210 milijonov dolarjev. Funzio naredi igre, ki so običajno namenjene najstniškim fantom. Premik je pokazal, kako resna GREE je krepila svoj položaj na zahodnih trgih pred začetkom globalne platforme. Tanaka želi GREE posnemati Nintendo, ki ustvarja 80% svojih prihodkov od nadzornikov in 20% z lokalnega trga.

Kljub Tanakajevemu previdnemu pristopu k svojemu poslu je zamudil na trgu pametnih telefonov na Japonskem, ker je počasi razvijal igre, ki so na voljo v Apple App Store ali v Googlu Play, ki so se nedavno povečale na priljubljenosti na Japonskem. Potrošniki se združujejo z igrami, ki so na voljo iz teh dveh virov, in opuščajo platformo za družabne igralnice GREE. Po vrhuncu novembra 2011 so se delnice družbe GREE zmanjšale za 50%.

Plan Tanaka za globalno prevlado ni upošteval tekmovanja, ki jo je dobil od Applea in Googla. Analitik Cantorja Fitzgeralda, LP je dejal: "Na japonskem trgu ni dovolj prostora (za GREE), da razširi svojo naročniško bazo na kakršen koli pomemben način."

Kljub nekaterim pomanjkljivostim, GREE še naprej agresivno vlaga v prihodnjo rast. Februarja 2013 je podjetje GREE sklenilo partnerstvo za mobilne igre z Yahoo Japan Corp, ki je največji spletni portal na Japonskem. Vendar pa se GREE sooča z močno konkurenco japonskega razvijalca iger Gungho, ki ima v lasti in upravlja neizmerno priljubljeno igro Puzzle in Dragons. Za razliko od iger GREE, Puzzle in Dragons je na voljo v trgovini App Store in v storitvi Google Play ter v Amazonovi trgovini s Kindle.

Kje bo GREE nadaljeval, in če bo še naprej raste, je vsakdo uganil. Ampak ne upoštevaj Yoshikazu Tanaka. Verjetno je, da ima mladi podjetnik nekaj vrhunskih idej v rokavu. Navsezadnje, v 36-letni starosti je najmlajši japonski mladenič, z neto vrednostjo 2 milijarde dolarjev. In misliti, noben njegov uspeh ne bi obstajal brez Friendsterja. Mogoče lahko nekateri stari voditelji podjetja Friendster od Tanake zahtevajo službo …