Modni imperij ali avtorsko krščansko kulturo? Čudna zgodba o Forever 21 ustanoviteljih

2024 Avtor: Ethan Spencer | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 09:12

Hitra moda je velik posel in nihče ne počne tako dobro kot tudi trgovec na drobno Večno 21. Za tiste, ki niso seznanjeni s trgovino, je najboljše mesto v nakupovalnem centru, da plača 19,95 dolarjev za pulover, ki se zgodi, da se spotikate s trenutnimi modnimi in sezonskimi trendi. Forever 21 je bil ustanovljen leta 1984 v Los Angelesu z Do Won Chang in njegovo ženo Jin Sook Chang. Spet rojeni v kristjane, Changs so v svoje poslovanje vključili Jezusove teme.

Ampak Changov uspeh ni prišel brez polemike. Vsi so bili toženi zaradi kršitve avtorskih pravic v tovarniških pogojih. Sedaj se znajdejo v preiskavi delovnega oddelka, ki se nanaša na novo politiko urjenja delavcev s polnim delovnim časom, tako da jim domnevno ni treba zagotavljati zdravstvenega zavarovanja v skladu z zakoni o ceni, ki je ugodna oskrba. Oglejmo si, kako so ti korejski priseljenci zgradili svoje hitro modno cesarstvo in 5 milijard dolarjev.

Do Won in Jin Sook Chang sta leta 1981 prišla v Los Angeles v zanimivem času za lokalne proizvajalce modnih oblik. Takrat so korejski priseljenci, kot so sami, v bistvu prevzeli celotno oblačilno industrijo. Korejsko-ameriška kultura se je razvila iz proizvodnje v veleprodajo v maloprodajo. Bilo je nenadoma konkurenčno, razkropiti tiste, ki niso imeli potrebne hitrosti, prožnosti in vizije. Ali je Won in Jin Sook Chang uspeval v tem okolju.

Changes je prišel v Los Angeles z malo roba. Do Won je začel prvo storitev dostave kave in sokov v Koreji, medtem ko je bil Jin Sook frizer. Kot veterani v storitveni industriji so imeli idejo o tem, kaj bi bilo potrebno, da bi to doseglo v modni industriji v Los Angelesu. Par je sanjal o lastništvu svojega podjetja v Los Angelesu in se je odločil z enim samim poudarkom, da bi se to zgodilo. Medtem ko je g. Chang delal kot spremljevalec bencinske postaje in hišnik, pa je par strgal skupaj, da bi odprl trgovino z oblačili 900 kvadratnih metrov, imenovano Fashion 21. Bila je na ulici v Los Angelesu v okolici Highland Parka, ki mejijo na znano območje oblačil za nizke najemnine. Changs se je osredotočil na svoje najstnike, polnili so ga z poceni oblačili, ki so jih izdelali korejsko-ameriški proizvajalci, in vsak izdelek, ki ga je prodal Jin Sook.

Jin Sook je imel veliko pozornosti, da je opazoval trende, ki jih je bilo enostavno kopirati, in ta modrost je omogočila, da Fashion 21 naredi $700,000 v prodaji v prvem letu poslovanja. Changs pripisuje vsaj del svojega uspeha višji moči. Kot kristjani v rojstvu, je gospa Chang rekla, da je bila na vrhu gore v Los Angelesu, ko je molila, ko ji je rekel, da če bi odprla trgovino z oblačili, bi bila uspešna. Par je doniral milijone dolarjev kristjanskim misijam po vsem svetu.

Pravzaprav Changs ne skrivajo svoje vere in v črni črki na dnu vsake svetlo rumene Forever 21 nakupovalne torbe "John 3:16" v Biblijskem stihu, ki navaja: "Bog je tako ljubil svet, da je dal svoj in samo Sin, kdor veruje vanj, ne izgine, ampak ima večno življenje."

Fashion 21 se je hitro ujela, ker je Changs ugotovil, kako najbolje predstaviti blago, da se prepriča, da se je premaknil. Kar je bilo novo, vroče in trendovsko, je bilo treba spraviti v trgovino. Glede na analitiko v industriji Forever 21 vsak teden prinaša 20% svojega trgovskega blaga. To je dvakrat večina drugih prodajaln oblačil. Lekcija potrošniku? Če nekaj vidite v Forever 21, ki ga želite, ga bolje kupiti takoj, ker morda ne bo tam jutri.

Ta prva trgovina Fashion 21 se je sčasoma preimenovala Večno 21, še vedno deluje na North Figueroa Street v Highland Parku. Podjetje ima zdaj trgovin, ki se širijo po Los Angelesu, v ZDA in v tujini, vendar je ena od največjih verige le 25 milj od svoje prvotne postaje. Forever 21 v Centru Los Cerritos tik nad mejo v okrožju Orange County, Kalifornija je 86.000 kvadratnih čevljev, dve zgodbe trgovina razdeljena na 22 mini trgovinah v trgovini. V bistvu je veleblagovnica, ki prodaja samo Forever 21 blagovnih znamk s 131 namestitvami. Včasih je bila Mervynova.

Ali Won in Jin Sook Chang sta zgradili Forever 21 v poslovanje z več milijardami dolarjev brez oglaševanja ali trženja. Par redko daje intervjuje in že več let podjetje Forever 21 ni imelo niti zunanjega znaka. Nezmožnost Changsa, da bi se sama ali sedež podjetja lahko dostopala javnosti in medijem, ima lahko nekaj opraviti s številnimi tožbami, s katerimi se soočajo.

Tožbe

Tožbe so številne, raznolike po obsegu in so bile več kot desetletje precej neprekinjene. Leta 2001 je azijsko-pacifiški ameriški pravni center in tedaj novoustanovljeni Center za oblačila delavcev vložil tožbo proti Forever 21 v imenu 19 delavcev. Tožba je trdila, da so Changs sodelovali pri nepoštenih poslovnih praksah in kršitvah plač. Delavci iz sedmih majhnih tovarn so vložili tožbo. V njej so trdili, da delajo v pogojih podtalnice, da bi proizvedli oblačila za Forever 21. Čeprav je družba trdila, da nimajo pojma o delovnih pogojih v tovarnah, je bilo nemogoče, da Changs uveljavlja neznanje in ženske so osvojile 4 milijone dolarjev poravnave od Forever 21.

Nekaj mesecev pozneje oktobra 2001 je druga skupina delavcev začela državni bojkot Forever 21.Bojkot je trajal tri leta in Forever 21 jih je tožil zaradi obrekovanja, kar je povzročilo nastanek več proizvajalcev. Ko je sodnik leta 2004 odločil, da je primer imel zasluge in bi lahko nadaljeval, se je Forever 21 rešil. Pogoji poravnave so zaupni. Dokumentarni film o tožbi in bojkotu Made in LA, ki je bil objavljen na javni televiziji, je leta 2008 osvojil Emmyja.

Predstavljam si, da je bilo težko, da bi se Changs preveč ukvarjal z Emmyjem, ki je dobil dokumentarni film, ali pravnimi težavami, saj so bili že vključeni v nove spore. Leta 2004 je Forever 21 začel z novimi linijami in blagovnimi znamkami, namenjenimi bolj zahtevnim in starejšim kupcem. Konec koncev, najstniki imajo samo toliko denarja, če pa se lahko dotaknete starostne demografske starosti 25-45 let, lahko sedite in štejete denar. Te linije so bile precej znane številnim oblikovalcem in v naslednjih nekaj letih so vsi od Diane Von Furstenberga do Anne Sui do Anthropologieja (skupaj s približno 47 drugimi etiketami in oblikovalci) tožili Forever 21 posebej za kopiranje svojih oblačil. Družba je ohranila svoje prejšnje trditve o nevednosti v tem novem krogu pravdnih sporov in rekla, da morajo zaupati svojim kupcem in ne morejo policiji vsakega prodajalca vedeti, kako so prišli do svojih načrtov.

Problem, seveda, je v ameriškem zakonu o avtorskih pravicah, ki ščiti samo izvirne odtise in grafike, ne pa sami. Zaradi tega je treba te vrste primerov dokazati. Diane Von Furstenberg, Anna Sui in Antropologie so osvojili naselja proti Foreverju 21, katerih podrobnosti so zaupne.

Vedno 21 je še posebej zavračal številne zahtevke proti njim. Za svoj poslovni model je to preprosto strošek poslovanja v hitro modnem prostoru. Da bi uspevali, mora biti nezakonito kopiranje del njihovega poslovnega modela. Njihove stranke dobijo vznemirjenje pri pridobivanju najnovejših modnih trendov pri delih stroškov v veleblagovnicah in specialnih trgovcih na drobno. Leta 2005 je pripravnik za oblikovalca Virginia Johnson videl krilo v Foreverju 21 z natisom, zelo podobnim tistemu, ki ga je oblikovalec prodal za Barney za 175 dolarjev prejšnje sezone. Na Foreverju 21 je ta krila prodala za manj kot 18 dolarjev. Ko je odvetnik Virginia Johnson stopil v stik z Foreverjem 21, so mu povedali o politiki, ki jo ima družba za te scenarije. Ponudili so Johnson 10 odstotkov od 40.000 dolarjev krila, ki so jih prodali doslej.

S temi usmeritvami se je Forever 21 v veliki meri izognil preskusu in to je dobro, saj bi poskus zagotovo izpostavil spremembe na večjo odgovornost. Se spomniš tistih oblačil, ki so tožili zaradi pogojev podtalnice v letu 2001? Changs je zahteval neznanje glede delovnih pogojev v tovarnah. Priča iz maja 2009 je pokazala, da je eden od največjih dobaviteljev Forever 21, One Clothing, v lasti gospod Chang. Oh, in mimogrede, to je isti dobavitelj, ki ga je Forever 21 dosegel leta 2004.

Veliko tožb zaradi kršitev avtorskih pravic je končno vplivalo na to, kako Forever 21 posluje. V zadnjih letih je podjetje zasnovalo svoje bolj dovršene linije v hiši, kot tudi začelo s sodelovanjem oblikovalca, zlasti za blagovno znamko.

Je sestavni del uspeha Forever 21, ki ga kupci lahko najdejo najnovejše modele, ki so jih videli na svoji najljubši slavini za cenejše. Biker jopič, ki ga nosi Taylor Swift s strani oblikovalca Rick Owens, lahko prodaja na drobno za 2.675 dolarjev, vendar pa je v Forever 21 le 37.80 dolarjev. Seveda se lahko različica Forever 21 dobesedno razkroji po peščici obrabe, toda kaj pričakujete pri tej ceni? Njihove stranke se zavedajo, da ne dosegajo najvišje kakovosti, vendar v modi, pogosto pridobivanje videza, ki ga želite, je najpomembnejša stvar.

Forever 21 je večino svoje proizvodnje preselil iz Los Angelesa. Podjetje je preprosto bolj stroškovno učinkovito, da ima oblačila, proizvedena na Kitajskem, v Pakistanu in Vietnamu. Le 20 do 30 odstotkov trgovskega blaga Forever 21 je še vedno narejeno v Los Angelesu, in to samo zato, ker gre za predmete, ki zahtevajo zelo hitro preobrat. Changes je morda našel način za delo okoli potapljaške in kršitve avtorskih pravic domnev, vendar to ni v celoti ovirala plimovanja tožb, ki so se zgodile v družbi.

V zadnjem času, marca 2013, potem ko ni uspelo v celoti sodelovati z raziskavo delovnega oddelka, je Forever 21 odredil okrožni sodnik v Kaliforniji, da je pripravil vse subpoenae dokumente. Trgovci na drobno v vrednosti 3,7 milijarde dolarjev so tožili delavce zaradi podrejenih pogojev, ki so tožili več kot 50-krat zaradi kršitve avtorskih pravic, zdaj pa se soočajo z dolgimi rokami oddelka za delo.

Avgusta 2013 je družba napovedala, da bi omejila uro nekaterih zaposlenih s polnim delovnim časom na največ 29,5 ur na teden, kar je nekoliko pod 30-urnim tednom, ki delavce kvalificira kot polni delovni čas po Zakonu o cenovno ugodni pomoči. Zavrnil je premik v zvezi z zakonom o zdravstvenem varstvu in ga namesto tega povezal s predvideno prodajno prodajo. Nezadovoljni sodelavec je to poletje povzročil spletno gnusobo, saj je objavil naslednjo pismo:

V skladu s tem pismom znaten del zaposlenih ne bo izgubil samo zdravstvenega zavarovanja, temveč tudi plačanega časa, tako plačila za počitnice kot tudi dopusta.

Ali sta Won in Jin Sook Chang naredila milijarde, oblečena v milijone, in se izognila nekaterim potencialnim grdim poskusom, ki jih je rešil pred sodiščem. Kako dolgo lahko traja njihova sreča? To je samo vprašanje časa, preden se poslujejo in kako ravnajo z zaposlenimi, prodajalci, dobavitelji in oblikovalci.

Zanima me, kakšen biblijski verz bi najbolje opisal to situacijo. Karma bo na najboljši.